Saya akan menjadi orang pertama yang mengakui bahwa bermain dengan anak-anak saya bukanlah hal yang wajar bagi saya. Sementara orang tua lain tampaknya dengan mudah terjun ke dalam permainan imajinatif, saya mendapati diri saya kewalahan oleh kekacauan—suara keras, kekacauan, dan kebutuhan untuk melepaskan diri sepenuhnya dan bersikap konyol. Seringkali, saya melihat suami saya bertunangan dengan mudah. Dan sejujurnya? Ini hanya menyoroti keterputusan yang saya rasakan pada saat-saat ini. Hal ini membuat saya bertanya-tanya: Apa yang menghalangi saya menikmati waktu bermain? Langkah apa yang dapat saya ambil untuk menjembatani kesenjangan tersebut? Jika Anda tidak suka bermain dengan anak-anak, perasaan itu bisa jadi mengasingkan diri. Tapi percayalah, Anda tidak sendirian.
Saya menghubungi terapis keluarga dan anak Jenna Vivaldi, seorang Associate Marriage and Family Therapist yang berspesialisasi dalam dinamika keluarga dan penyembuhan trauma, untuk membantu saya menghubungkan titik-titik tersebut. Bersama-sama, kami mengeksplorasi alasan mengapa bermain bisa terasa begitu menantang—dan bagaimana menemukan cara bermakna untuk terhubung dengan anak-anak saya yang terasa alami bagi saya.
Gambar unggulan dari wawancara kami dengan Marie Kouadio Amouzame oleh Belathée Photography.
Jenna Vivaldi, AMFT
Jenna Vivaldi adalah Associate Marriage and Family Therapist di San Francisco yang berspesialisasi dalam membantu anak-anak, remaja, keluarga, individu, dan pasangan menyembuhkan trauma. Pekerjaannya saat ini berfokus pada pemberdayaan orang tua untuk memberikan anak-anak mereka hadiah yang tak ternilai berupa sistem saraf yang teratur, sehingga menciptakan landasan bagi kesejahteraan emosional lintas generasi.
Mengapa bermain dengan anak-anak mungkin tidak menjadi hal yang wajar bagi sebagian orang?
Ada berbagai alasan mengapa bermain dengan anak Anda mungkin terasa menantang. Berikut adalah beberapa bidang utama yang perlu dipertimbangkan:
Faktor gaya hidup. Permainan, kreativitas, dan koneksi sering kali muncul ketika sistem saraf Anda diatur dan terasa aman. Jika Anda merasa sulit mengakses area-area tersebut, ini mungkin menunjukkan bahwa beban stres Anda terlalu tinggi, baik karena terlalu banyak tanggung jawab, merasa tidak didukung, atau kurang waktu untuk mengurus diri sendiri.
Divergensi saraf. Bagi beberapa individu neurodivergen, bentuk permainan anak tertentu mungkin terasa kurang merangsang atau bahkan membosankan.
Trauma masa kecil yang belum terselesaikan. Pengalaman awal dapat sangat mempengaruhi hubungan kita dengan bermain sebagai orang dewasa. Terkadang, anak-anak dapat memicu emosi atau kenangan masa kecil kita yang belum terselesaikan.
Perfeksionisme dan ekspektasi pengasuhan yang tidak realistis. Memberi tekanan yang tidak semestinya pada diri Anda sendiri untuk selalu menjadi penghibur bagi anak Anda dapat menyebabkan penolakan atau kebencian yang tidak disadari terhadap waktu bermain. Jika ini terasa seperti sebuah tugas, itu tidak akan menyenangkan bagi Anda berdua! Sebenarnya sehat—dan penting bagi perkembangan—anak-anak bermain sendiri tanpa keterlibatan orang dewasa terus-menerus. Tanyakan pada diri Anda, “Harapan apa yang saya miliki terhadap diri saya sendiri saat bermain dengan anak saya?”
Bagaimana Mitra Dapat Menavigasi Berbagai Gaya Permainan dan Koneksi
Menurut Psikologi Hari Inilaki-laki mungkin merasa lebih mudah bermain dengan anak-anak mereka karena faktor sosialisasi dan biologis. Penelitian menunjukkan bahwa laki-laki lebih cenderung membagi tanggung jawab, yang berarti mereka dapat beralih antara peran pekerjaan dan keluarga dengan lebih mudah. Pemisahan mental ini membantu mereka fokus sepenuhnya pada permainan tanpa membawa tekanan pada tugas-tugas lain ke dalam momen tersebut.
Sebaliknya, banyak perempuan yang mengalami beban mental terus-menerus, harus melakukan pekerjaan, tanggung jawab rumah tangga, dan tugas mengasuh anak secara bersamaan. Multitasking yang terus-menerus ini dapat mempersulit perempuan untuk sepenuhnya terlibat dalam aktivitas bermain bersama anak-anak mereka. Perasaan terus-menerus akan tugas yang belum selesai atau kewajiban yang masih ada dapat menimbulkan rasa bersalah atau stres, sehingga menghalangi pola pikir riang yang membuat permainan terasa alami.
Apalagi seperti yang disoroti oleh Majalah Smithsonianpria cenderung terlibat secara lebih alami dalam permainan kasar. Hal ini tidak hanya terasa intuitif bagi banyak ayah tetapi juga memainkan peran penting dalam membantu anak-anak mengatur emosi mereka dan mengembangkan keterampilan sosial yang penting. Para ayah, yang sering kali disosialisasikan untuk lebih bersifat fisik dalam hubungan mereka, mungkin menganggap jenis permainan ini lebih menyenangkan dan tidak terlalu membebani mental.
Memahami perbedaan-perbedaan ini dapat membantu kedua orang tua menemukan cara mereka sendiri yang bermakna untuk berhubungan dengan anak-anak mereka. Jika pekerjaan kasar bukan kesukaan Anda—tidak apa-apa! Kuncinya adalah menemukan momen yang terasa autentik. Baik melalui bercerita, proyek seni, petualangan di luar ruangan, atau menjalin ikatan yang tenang sebelum tidur—temukan apa yang cocok untuk Anda dan anak Anda. Ingat: setiap orang tua menghadirkan sesuatu yang unik. Mencari tahu apa yang terbaik bagi Anda adalah bagian dari proses.
5 Tips untuk Membantu Saat Anda Tidak Suka Bermain Dengan Anak
Jika bermain dengan anak Anda terasa tidak alami, Vivaldi menyarankan untuk memulainya dengan rasa ingin tahu.
Ikuti perasaannya. Saat anak Anda mengajak Anda bermain, perhatikan perasaan apa yang muncul. Apakah itu perlawanan, kebosanan, kewalahan, atau kecemasan? Emosi ini dapat memberikan petunjuk mengenai hambatan emosional yang lebih dalam yang mungkin mengganggu kemampuan Anda untuk menikmati permainan.
Identifikasi konteksnya. Jenis permainan apa yang terasa lebih mudah atau sulit bagi Anda? Apakah itu permainan kasar, permainan imajinatif, seni dan kerajinan, permainan pemecahan masalah, atau sesuatu yang berulang-ulang? Memahami hal ini dapat membantu Anda menyesuaikan pendekatan Anda.
Renungkan permainan orang dewasa. Tanyakan pada diri Anda, “Apa hubungan saya dengan bermain sebagai orang dewasa?” Apakah Anda meluangkan waktu untuk bersenang-senang, berkreasi, atau bersantai dalam hidup Anda?
Renungkan permainan masa kecil. Pertimbangkan pengalaman awal Anda bermain. Apakah Anda putus asa untuk bermain-main? Apakah Anda merasa tertekan untuk tumbuh dengan cepat? Atau mungkin Anda lebih menyukai aktivitas yang menyendiri dan terstruktur? Kenangan ini dapat membentuk cara Anda mendekati bermain dengan anak-anak Anda sekarang.
Buatlah Rencana. Berdasarkan wawasan Anda, buatlah rencana yang selaras dengan preferensi Anda dan anak Anda. Misalnya:
- Marissa menyadari bahwa dia bosan bermain game berbasis giliran dengan putrinya karena dia mengalami neurodivergen dan lebih menyukai aktivitas seperti mengumpulkan barang. Alih-alih merasa bersalah, Marissa kini merencanakan aktivitas bersama, seperti mengumpulkan kaca laut di pantai yang mereka berdua nikmati.
- Yordania menyadari perasaan kewalahan dan jijik saat bermain dengan anak kembarnya yang aktif. Menelusuri perasaan-perasaan itu membawanya pada kenangan dipaksa memikul tanggung jawab orang dewasa di usia muda. Dia mencari terapi trauma untuk mengatasi perasaan ini menggunakan Desensitisasi dan Pemrosesan Ulang Gerakan Mata (EMDR), yang membantunya terhubung kembali dengan permainan.
Bagaimana lagi Anda bisa terhubung dengan anak-anak Anda?
Koneksi tidak hanya terjadi melalui permainan—tetapi dapat ditemukan dalam momen-momen kecil sehari-hari. Anda dapat menjalin ikatan selama pesta dansa dapur secara spontan, dengan membaca bersama sebelum tidur, menciptakan karya seni secara berdampingan, mengajarkan keterampilan hidup, bermain permainan kata di mobil, atau melakukan percakapan bermakna di meja makan. Yang paling penting adalah energi dan kehadiran yang Anda bawa. Jika Anda bahagia dan terlibat, anak Anda juga akan merasakannya.
Koneksi tidak hanya terjadi melalui permainan—tetapi dapat ditemukan dalam momen-momen kecil sehari-hari.
Cara Membangun Kenangan Melampaui Permainan
Menjadi orang tua penuh dengan kurva pembelajaran, dan menyadari bahwa bermain dengan anak-anak Anda tidak terjadi secara alami hanyalah kesempatan lain untuk bertumbuh. Meskipun mungkin tidak terasa intuitif, mengambil langkah-langkah kecil—entah itu memulai dengan permainan terstruktur, mengalihkan waktu bermain di luar ruangan, atau membiarkan diri Anda bersikap konyol—dapat membuat perbedaan besar.
Kuncinya adalah terus mencoba dan mengingatkan diri sendiri bahwa permainan terlihat berbeda untuk setiap orang. Jadi, lain kali Anda merasa terputus atau keluar dari elemen Anda, ketahuilah bahwa dengan sedikit latihan, Anda akan membangun kenangan dan ikatan yang lebih kuat dengan cara yang terasa autentik bagi Anda.