Saya mencapai titik puncaknya pada bulan Maret lalu. Setelah sebulan penuh mengadakan acara, makan malam di luar, acara besar yang diadakan di Austin setiap tahun, ditambah perjalanan ke London dan Paris untuk bekerja (dan ulang tahun saya)—belum lagi perayaan ulang tahun yang diperpanjang setelah saya kembali—saya menyadari bahwa saya punya minum hampir setiap malam selama bulan Maret. Saya merasakannya secara fisik, mental, dan emosional. Sudah waktunya istirahat. Kalau boleh jujur, ini sudah waktunya istirahat sejenak.
Mencapai Titik Puncaknya Dengan Alkohol
Apa yang dulunya merupakan sesuatu yang saya lakukan beberapa kali dalam seminggu (jika itu) dan jarang lebih dari 2-3 gelas anggur atau koktail, perlahan-lahan menjadi lebih dari sebuah rutinitas. Hari yang berat di tempat kerja? Kita mungkin harus mengambil makanan dan margin Meksiko. Sudah lama tidak bertemu teman? Saatnya mengejar ketinggalan di Happy Hour. Senin, oke? Ayo pergi ke tempat favorit kita untuk makan burger dan martini. Merayakan kemenangan besar atau mengatasi kemunduran? Minuman untuk menyelamatkan.
Kebiasaan sehat yang pernah saya sumpah telah dibuang ke pinggir jalan. Pada minggu terakhir bulan Maret, segalanya terasa seperti penderitaan. Namun yang terpenting, saya merasa tidak enak badan—dan saya tidak ingin merasa seperti ini satu hari lagi.
Apa yang Saya Pelajari Dari Berhenti Minum (Setidaknya Untuk Saat Ini)
Di pesawat kembali dari Paris, saya melihat kalender saya dan membuat rencana. Tanggal 1 April jatuh pada hari Senin, yang terasa seperti hari yang menyenangkan untuk awal yang baru. Ironi dari hari ini tidak hilang dalam ingatan saya—pembaca OG mungkin ingat ketika saya melakukan perubahan hidup serupa tepat 10 tahun yang lalu pada tanggal 1 April 2014.
Tujuannya sederhana: Saya akan berhenti minum selama satu bulan sepenuhnya. Dan untuk memperjelas, saya juga tidak “California Sober” selama ini. Tidak ada yang menentang pilihan itu, saya hanya ingin bebas narkoba sambil terhubung kembali dengan diri sendiri dan kesehatan saya.
Saya tahu saya akan merasa senang berhenti minum alkohol. Kapan pun saya tidak minum, saya tidur paling nyenyak, saya bangun dengan perasaan segar dan jernih, dan 9 dari 10 kali, saya akan memprioritaskan olahraga sebelum memulai hari. Tapi para pembaca, saya tidak menyangka akan merasakannya Ini bagus. Faktanya, begitu bagusnya sehingga ketika tanggal 30 April tiba, saya bersumpah untuk mengambil cuti May juga.
Sekarang kita sudah berada di akhir bulan Mei, saya akan melanjutkannya. Untuk berapa lama, saya tidak yakin. Saya meminumnya dari bulan ke bulan. Jika Anda mempertimbangkan untuk berhenti minum alkohol, untuk jangka waktu tertentu, saya harap refleksi berikut dapat membantu dan mendukung Anda dalam kapasitas tertentu.
“Peristiwa” Pertama adalah yang Tersulit
Teman-teman saya mengadakan perayaan ulang tahun untuk saya pada tanggal 2 April, tepat satu hari setelah saya memutuskan untuk mengambil cuti sebulan. Akan mudah bagi saya untuk mengatakan, “persetan, saya akan mulai pada tanggal 3,” dan aku hampir melakukannya. Namun sebagai Ratu yang bernegosiasi dengan diri saya sendiri, saya tetap berpegang pada rencana tersebut. Saat teman-teman saya sedang menuangkan rosé, seseorang memberi saya segelas dan saya berkata, “Yah, saya baru saja berhenti minum kemarin selama sebulan, tapi mungkin saya akan mulai besok.” Dia menjawab: “Ceritakan lebih banyak.”
Saya berbagi bagaimana saya ingin merasa baik, membutuhkan kejelasan tentang beberapa hal dalam hidup, dan sekali lagi mendambakan rutinitas sehat. Dia segera mengambil gelas dari tanganku dan mengambilkanku air soda. Sisa malam itu, itu bukan masalah besar. Saya memiliki sistem pendukung yang hebat, tidak ada yang berbicara tentang minuman keras, dan saya mengalami malam yang menyenangkan.
Ada serangkaian hal pertama sejak saya istirahat: konser, acara komedi, pesta ulang tahun, festival makanan, makan malam di tempat favorit saya, dan happy hour. Meskipun berbeda dengan tidak memesan minuman, setelah saya memiliki air soda di tangan, saya baik-baik saja. Saya belajar bahwa saya tidak membutuhkan minuman untuk menikmati malam.
Saya Tidak Membosankan
Saya memiliki kesalahpahaman besar tentang bagaimana saya dipandang. Dengar, aku seorang gadis yang suka memulai percakapan, membuat malam tetap berjalan, dan tidak punya masalah mengatur ruangan. Saya penasaran, saya suka bersenang-senang, dan membuat orang tertawa. Ternyata, saya juga suka melakukan hal itu tanpa mabuk.
Tentu saja saya mengetahui hal ini—saya adalah Kelly yang sama pada hari kerja dan pada malam hari. Tapi sejujurnya, saya tidak ingat acara sosial di mana saya tidak membawa minuman. Akibatnya, saya pikir saya harus minum untuk menjadi gadis yang menyenangkan dan lucu.
Di sekolah menengah saya dinobatkan sebagai “Paling Banyak Bicara” dan “Badut Kelas” dan coba tebak? Saya sadar. Saya mengadakan serial pembicara bulanan di mana saya mewawancarai orang-orang kreatif—dan saya selalu sadar. Beberapa hal tidak pernah berubah. Saya selalu senang memicu percakapan, dan saya selalu senang membuat orang tertawa. Minum atau tidak. Ini hanyalah pengingat saya kepada Anda bahwa cerita apa pun yang Anda ceritakan pada diri sendiri kemungkinan besar tidak benar.
Banyak Orang yang Sadar dan/atau Sadar Ingin Tahu
Saya tidak dapat memberi tahu Anda berapa kali saya menceritakan bahwa saya berhenti minum pada bulan April dan sekarang pada bulan Mei, dan orang-orang berkata, “Saya terinspirasi, saya ingin melakukan ini juga.” Atau, “Sejujurnya saya perlu melakukannya, hal itu tidak lagi berguna bagi saya.”
Saya mendengar beberapa variasi dari kata-kata ini setiap kali saya membicarakannya. Hal ini tidak hanya membuat saya merasa tidak terlalu sendirian, tetapi juga sedikit membenarkan keputusan saya untuk istirahat. Mungkin ini usia kelompok teman saya, tapi kami semua adalah orang-orang yang berkinerja tinggi, termotivasi, dan sibuk dengan proyek, papan, atau bahkan anak-anak. Minum cenderung menyita hal-hal yang paling membutuhkan waktu kita.
Seiring bertambahnya usia, semakin sulit untuk pulih setelah keluar malam. Menarik juga bagi saya bahwa generasi muda tidak minum alkohol seperti rekan-rekan saya yang sudah dewasa. Mereka menganggapnya “membosankan” dan membuang-buang waktu. Mungkinkah anak-anak baik-baik saja?
Juga, kalian semua ingat ketika Anne Hathaway membuat heboh internet karena mengumumkan bahwa dia lima tahun tidak mabuk? Sekali lagi: lebih banyak orang daripada yang Anda kira.
Saya Menghemat Banyak Uang
Ayo kita hitung. Katakanlah saya pergi keluar empat kali seminggu untuk pertemuan atau makan malam dan minum tiga kali setiap malam. Sebagian besar minuman di restoran berharga antara $12-$20 tergantung tempatnya, jadi saya akan memilih $15. Tambahkan tip dan itu sekitar $215 per minggu. Tidak termasuk makanan atau gigitan.
Sekarang, saya tentu saja tidak pergi keluar empat kali setiap minggunya, namun pada bulan-bulan sibuk atau bulan-bulan yang melakukan perjalanan dan menerima tamu secara berturut-turut, dengan mudah.
Ketika saya sudah benar-benar memahami uang yang saya keluarkan, tidak ada salahnya saya beristirahat dan mengevaluasi kembali hubungan saya dengan alkohol. Saya tidak hanya membuang-buang uang, tetapi Anda mungkin bisa menebak berapa banyak olahraga yang saya lakukan setelah keluar malam itu. (Tidak banyak.)
Ini Lebih Mudah Dari yang Saya Kira
Catatan: Saya tahu bahwa istirahat dan/atau berhenti minum alkohol sangatlah sulit bagi sebagian orang. Ini bukan untuk menghilangkan pengalaman itu atau pengalaman siapa pun.
Camille dan saya berjalan-jalan beberapa minggu yang lalu, dan dia bertanya bagaimana saya bisa tetap berpegang pada komitmen saya untuk tidak minum alkohol. Jawaban saya yang paling jujur: Saya hanya memilih untuk tidak minum sekarang.
Ini adalah keputusan yang sangat mudah untuk saya ambil. Belum ada sesuatu yang cukup menggoda untuk merasa lebih baik daripada tidur terbaik dalam hidup saya dan bangun dengan perasaan segar. Saya tidak menyia-nyiakan hari-hari dengan merasa libur. Energiku tinggi. Saya tidak berusaha keras dalam bekerja. Saya berkomitmen pada latihan saya. Saya tidak membuat pilihan makanan yang buruk, dan saya tidak mudah kesal. Saat ini, tidak ada semprotan Aperol atau margarita yang bisa membuat saya merasa berbeda. Dan untuk lebih jelasnya, “satu gelas” bukanlah masalah—saat itulah saya memilih untuk minum lebih banyak.
Belum ada sesuatu yang cukup menggoda untuk merasa lebih baik daripada tidur terbaik dalam hidup saya dan bangun dengan perasaan segar.
Tidak ada yang peduli
Saya mengatakan ini dengan baik, tetapi tidak ada yang fokus pada Anda untuk tidak minum. Berapa malam Anda mengingat kembali dan berkata, “Itu menyenangkan, tapi (masukkan nama) tidak minum.” Dugaanku tidak ada.
Tidak ada yang memikirkan pilihan Anda. Bahkan, mereka kemungkinan besar akan memeriksa keputusan mereka sendiri dan mungkin akan mempertimbangkan keputusan mereka malam itu. Jika saya dapat membagikan satu nasihat, ini adalah: Anda melakukannya. Jangan khawatir dengan apa yang dipikirkan orang lain.
Jika teman Anda tidak menganggap Anda menyenangkan karena Anda tidak minum alkohol, Anda memerlukan grup teman baru. Orang-orang di sekitar Anda seharusnya menyemangati dan menjaga Anda.
Kulit Saya Bersinar
Saya mengalami kemerahan dan rosacea—hormon yay dan penuaan. Dan coba tebak apa yang memperburuk keduanya? Anda mengerti, minum. Saya tidak melakukan apa pun selain menghilangkan alkohol dan minum lebih banyak air dan kulit saya mendapat pujian setiap kali saya bertemu dengan seorang teman. Kemerahan telah mereda, saya jarang mengalami rosacea kecuali saya mendekati siklus saya, dan segalanya tampak lebih cerah. (Bahkan bagian putih mataku!) Sungguh tidak nyata apa yang dapat dihasilkan oleh 60 hari tanpa alkohol.
Saya Memiliki Kelimpahan Kejelasan
Pikiran saya tidak pernah terasa lebih tajam, kreatif, dan jernih. Saya mengalami beberapa bulan yang berat di bulan April dan Mei dan mengalami perubahan besar dalam hidup. Selama waktu itu, penting untuk bebas alkohol sehingga saya bisa sejelas mungkin, menjaga perasaan saya dengan cara yang paling otentik, dan tampil sendiri tanpa gangguan apa pun.
Ada begitu banyak hari di mana saya merasa tidak dapat mengambil keputusan yang pasti karena saya kurang tidur atau energi saya hilang. Sekarang, saya tidak pernah merasa lebih selaras dengan pikiran dan perasaan saya. Saya sudah mampu mengatasinya, menanggapinya (dan orang lain) dalam kapasitas yang sebenarnya. Ditambah lagi, perasaan kreatif saya kembali terasa sangat menyegarkan. Saya melewatkannya.
Saya Telah Terhubung Kembali dengan Diri Saya yang Otentik dan Kreatif
Saya akhirnya merasa “kembali”. Saya telah berjalan atau berlari di jalan setapak hampir setiap pagi sejak tanggal 1 April. Ini tempatku untuk bergerak. Jalur ini adalah tempat saya bertemu teman, mendengarkan podcast, menyelesaikan masalah, atau memicu kreativitas. Saya punya beberapa teman yang bahkan mengomentari Instagram Stories saya ketika saya memposting foto jalan setapak, “Hore, kamu kembali padamu!” atau “Aku senang melihatmu kembali menjadi dirimu sendiri.”
Awal tahun ini, seorang teman baik saya menemui saya dan mengatakan mereka tahu ada sesuatu yang berbeda dalam diri saya. Saya tidak melakukan hal-hal yang dulu saya sukai, dan saya kehilangan sebagian dari “kelly berkilau” itu. (Kata-kata mereka.) Dan mereka benar. Untuk sebagian besar tahun 2023, saya merasa terputus dari banyak hal yang memberi saya kegembiraan, membuat saya tetap sehat, dan membuat saya bersinar dan melambung. Namun setelah percakapan itu, saya berjanji pada diri sendiri bahwa saya akan melakukan perubahan untuk kembali menjadi diri saya sendiri.
Saya tidak punya kata-kata untuk menggambarkan betapa senangnya berhubungan kembali dengan diri saya sendiri. Ini adalah hal yang sangat pribadi—dan pengalaman yang berbeda untuk setiap orang. Namun saya tahu bahwa berhenti minum alkohol memberikan kontribusi yang sangat besar.
Minum Adalah Default Saya
Sebutkan acara sosial apa saja dan saya biasanya langsung pergi ke bar, bahkan sebelum memulai malam saya. Itu adalah aktivitas standar yang tidak ada artinya. Ketika saya pergi ke festival makanan dan anggur akhir pekan lalu, saya pikir itu akan lebih sulit daripada sebelumnya. Saya telah menghadiri acara ini selama bertahun-tahun dan biasanya menjadi tuan rumah atau pergi keluar untuk menikmati koktail sebelum pesta, kemudian melanjutkan malam itu dalam bentuk yang sama hingga larut malam ketika sebagian besar dari kita akan pergi ke pesta setelahnya.
Namun tahun ini, saya datang ke acara tersebut, mengambil air soda, dan menikmati malam saya. Sesederhana itu. Separuh dari teman-temanku juga tidak minum dan aku bahkan tidak menyadarinya. Mengapa? Karena tidak ada orang yang mempermasalahkan minuman keras seperti yang saya kira.
Malam itu sempurna. Saya tiba di rumah pada waktu yang tepat, langsung tertidur, dan bangun pagi-pagi untuk berolahraga. Festival ini sama besarnya dengan sebelumnya, jika tidak lebih baik karena saya sengaja menghabiskan seluruh malam saya.
Hanya karena Anda selalu melakukan sesuatu, bukan berarti Anda harus melanjutkannya. Apa yang pernah disajikan kepada Anda mungkin tidak lagi disajikan kepada Anda.
Saya pikir malam ini akan sulit, tetapi yang terjadi justru sebaliknya. Terapis saya selalu memberi tahu saya hal ini ketika saya memikirkan skenario terburuk yang mungkin terjadi, “Jika Anda ingin memikirkan kasus terburuk, Anda juga harus bersedia memikirkan kasus terbaik.”
Kesimpulannya
Saya tidak tahu apakah saya akan kembali mengonsumsi alkohol dan bagaimana jadinya jika saya melakukannya. Saat ini, saya hanya mencintai apa yang saya rasakan, dan saya tidak dapat menemukan alasan yang cukup baik untuk mengembalikannya ke dalam hidup saya. Rasanya liar bagi saya untuk mengetik ini. Sebagian besar kepribadian saya terfokus pada kursus Sommelier dan mempelajari dunia anggur. Masih banyak restoran dan bartender di Austin yang menyajikan salah satu minuman favorit saya karena mengetahui itu adalah pilihan saya.
Namun hanya karena sesuatu pernah menjadi default, bukan berarti harus menjadi default lagi. Jadi untuk saat ini, saat saya mengetik ini, saya menikmati waktu saya tanpa menambahkan alkohol ke dalamnya. Siapa tahu, mungkin Anda juga akan mengalaminya.